Pression des pneus : le guide complet
Pourquoi la pression des pneus est-elle si importante ?
La pression des pneus est lun des parametres les plus critiques pour la securite routiere, et pourtant cest aussi lun des plus negliges par les automobilistes. Selon une etude de la Securite routiere, pres de 50 % des vehicules en circulation roulent avec des pneus sous-gonfles. Ce constat est alarmant quand on sait quune pression inadequate peut allonger les distances de freinage, deteriorer la tenue de route et meme provoquer un eclatement du pneu a grande vitesse.
Dans ce guide complet, nous vous expliquons tout ce que vous devez savoir sur la pression des pneus : comment la verifier, quelle est la bonne pression, et quels sont les effets dun sous-gonflage ou dun sur-gonflage.
Quelle est la bonne pression pour vos pneus ?
Ou trouver la pression recommandee ?
La pression recommandee pour votre vehicule est indiquee par le constructeur automobile et non par le fabricant de pneus. Vous la trouverez a plusieurs endroits : sur letiquette collee sur le montant de la portiere conducteur, dans la trappe a carburant, sur le bouchon du reservoir ou dans le carnet dentretien du vehicule.
Cette pression est generalement indiquee en bars (unite europeenne) ou en PSI (unite anglo-saxonne). La conversion est simple : 1 bar = 14,5 PSI. Les pressions courantes pour une voiture particuliere se situent entre 2,0 et 2,8 bars.
Pression a froid vs pression a chaud
La pression recommandee est toujours une pression a froid, cest-a-dire mesuree sur un pneu nayant pas roule depuis au moins 2 heures ou ayant parcouru moins de 3 kilometres a faible vitesse. En roulant, la temperature du pneu augmente et la pression peut monter de 0,2 a 0,3 bar. Si vous devez verifier la pression apres avoir roule, ajoutez 0,3 bar a la valeur recommandee et ne degonflez jamais un pneu chaud.
Faut-il adapter la pression selon les circonstances ?
Oui, la pression doit etre adaptee selon le chargement du vehicule. La plupart des constructeurs indiquent deux valeurs : une pour la conduite normale (2-3 passagers) et une pour la conduite en charge (vehicule plein, remorque). Lors de longs trajets autoroutiers, il est recommande dajouter 0,2 bar supplementaire pour compenser lechauffement.
Les dangers du sous-gonflage
Impact sur la securite
Un pneu sous-gonfle de 0,5 bar voit ses performances de freinage se degrader significativement. La distance de freinage peut augmenter de 10 a 15 % sur sol mouille. La tenue de route est egalement affectee : le vehicule devient moins precis en virage et plus instable lors des changements de direction brusques. A haute vitesse, un sous-gonflage important peut provoquer un echauffement excessif du pneu, entrainant une deformation de la structure et un risque declatement.
Impact sur lusure et la consommation
Un pneu sous-gonfle susure de maniere irreguliere, principalement sur les bords exterieurs de la bande de roulement. Cette usure prematuree peut reduire la duree de vie du pneu de 25 a 30 %. De plus, un sous-gonflage de 0,5 bar augmente la resistance au roulement et la consommation de carburant denviron 2 a 3 %. Sur une annee, cela represente un surcout non negligeable.
Les risques du sur-gonflage
Des effets tout aussi nefastes
Si le sous-gonflage est plus frequent, le sur-gonflage est egalement problematique. Un pneu sur-gonfle perd de la surface de contact avec la route, ce qui reduit ladherence, particulierement sur sol mouille. Le confort de conduite se degrade car le pneu absorbe moins les irregularites de la route. Les chocs sont davantage transmis a la suspension et a lhabitacle.
Usure anormale
Le sur-gonflage provoque une usure prematuree du centre de la bande de roulement, car seule cette zone est en contact permanent avec la route. Le pneu perd sa forme optimale et les performances de freinage diminuent. De plus, un pneu sur-gonfle est plus vulnerable aux chocs (nids de poule, bordures de trottoir) car le flanc est sous tension excessive.
Comment verifier la pression de vos pneus ?
A la station-service
La methode la plus accessible est dutiliser la borne de gonflage disponible dans la plupart des stations-service. Branchez lembout sur la valve du pneu et lisez la pression affichee. Ajustez selon la valeur recommandee pour votre vehicule. Noubliez pas de verifier les quatre pneus et la roue de secours. Le controle doit idealement etre effectue a froid.
Avec un manometre personnel
Investir dans un manometre numerique de qualite (entre 10 et 30 euros) est un choix judicieux. Il vous permet de verifier la pression chez vous, a froid, pour une mesure plus precise. Les modeles numeriques sont plus fiables que les modeles analogiques a cadran. Un compresseur portable (environ 30 a 50 euros) vous permettra egalement de regonfler vos pneus sans vous deplacer.
Le systeme TPMS
Depuis 2014, tous les vehicules neufs vendus en Europe doivent etre equipes dun systeme de surveillance de la pression des pneus (TPMS). Ce systeme vous alerte via un temoin lumineux au tableau de bord lorsque la pression dun pneu descend en dessous dun certain seuil. Attention : le TPMS nest pas un substitut aux verifications manuelles regulieres, car il ne se declenche souvent quavec une perte de pression significative (generalement 25 %).
A quelle frequence verifier la pression ?
Les experts recommandent de verifier la pression de vos pneus au minimum une fois par mois et avant chaque long trajet. Un pneu perd naturellement environ 0,1 bar par mois, meme sans fuite. Les changements de temperature influencent egalement la pression : une baisse de 10 degres Celsius entraine une perte denviron 0,1 bar. Cest pourquoi il est important de verifier plus souvent aux changements de saison.
La pression et les pneus speciaux
Pneus hiver
Les pneus hiver suivent les memes recommandations de pression que les pneus ete de dimension identique. Cependant, comme les temperatures hivernales font baisser la pression, soyez particulierement vigilant pendant la saison froide. Verifiez la pression toutes les deux semaines en hiver.
Pneus RunFlat
Les pneus a roulage a plat necessitent une attention particuliere car leur rigidite naturelle rend plus difficile la detection visuelle dune perte de pression. Le systeme TPMS est indispensable avec ce type de pneus. Respectez scrupuleusement les pressions recommandees.
Conclusion
La pression des pneus est un element fondamental de la securite et de leconomie de votre vehicule. Une simple verification mensuelle de quelques minutes peut vous eviter une usure prematuree, une surconsommation de carburant et surtout un risque daccident. Prenez lhabitude de verifier vos pneus a froid, respectez les recommandations du constructeur et adaptez la pression en fonction du chargement. Votre securite et votre porte-monnaie vous remercieront.